Ответ на этот вопрос во многом зависит от возраста старшего ребенка. Если ребенку уже исполнилось четыре года, сообщите ему Большую Новость тогда же, когда вы начинаете оповещать о грядущем прибавлении близких родственников и знакомых: он уже достаточно большой, чтобы вы могли рассматривать его на равных с ними. Используя соответствующую детскую литературу, расскажите ему немного о том, как именно наступает беременность, как растет маленький человечек в мамином животе.
Ребенок младше четырех лет тоже имеет право на информацию, хотя ее можно отложить до последних месяцев беременности: представить себе «будущего братика» или «будущую сестричку» малышу пока что вряд ли под силу. Но появление в доме ползунков и распашонок, кроватки и коляски, конечно, не останутся незамеченными. Рассказывая ребенку (неважно, какого он возраста) о наступающих переменах, обязательно подчеркивайте, что он теперь — Старший: ребенок должен принять этот «титул» как свидетельство некоего особого статуса, уникального и очень ценного.
Очень важно: никогда не обещайте ребенку, что с появлением малыша все в вашей жизни останется «как было». Ведь это обещание заведомо невыполнимо! Как было, вне всякого сомнения, останется одно — ваша любовь к старшему ребенку. В остальном жизнь изменится, и ваша задача — придумать для старшего как можно больше плюсов в этих переменах. Расскажите ему, почему хорошо иметь маленького братишку или сестренку: как интересно будет за ним ухаживать вместе с мамой, можно будет катать коляску, можно будет в садике всем рассказать, что ты теперь — старший, мама теперь будет чаще песенки петь, а ты будешь слушать вместе с малышом… В общем, каждая мать наверняка может придумать немало «утешалок» для своего старшенького.
Труднее всего приспособиться к такой серьезной перемене детям двух–трех лет. В этом возрасте детишки еще очень сильно привязаны к маме, достаточно конформны и обостренно реагируют на любые перемены: появление нового члена семьи воспринимается ими как прямая угроза собственному благополучию. Для того, чтобы ослабить ревность старшего малыша (ибо защититься от нее полностью все равно невозможно), как можно активнее вовлекайте его во все приготовления. Вместе с ним совершайте покупки в магазине для новорожденных: пусть он участвует в выборе коляски и погремушек, а если он попросит погремушку лично для себя — не отказывайте ему.
Если вы собираетесь использовать какие-то вещи из тех, что раньше принадлежали старшему ребенку, дайте ему поиграть с ними прежде, чем снова пустите в дело. Например: «Вот твое одеяльце. Я тебя заворачивала в него, когда ты был совсем малыш. Теперь-то у тебя одеяло большое, почти как взрослое, потому что ты и сам здорово подрос!» — и отдайте ему это малышовое одеяльце, пусть он заворачивается в него или спит с ним в обнимку. Через несколько дней он, скорее всего, утратит интерес к этому предмету и спокойно отдаст его малышу.
Еще один важный момент: постарайтесь не «назначать» на время появления нового ребенка никаких серьезных перемен в жизни старшего. Переезд в отдельную комнату, приучение к туалету, тем паче адаптация к яслям или детскому саду — все это должно быть проделано до того, как вы внесете в дом маленький пищащий сверток, обвязанный бантами. Стресса, вызванного этой переменой, и так окажется вполне достаточно: с ним одним ваш старший ребенок прекрасно справится, но добавлять к этому другие ни в коем случае не следует.
Пусть вас не пугает возможная регрессия старшего ребенка, которой он встретит появление младшего. Он может начать капризничать и виснуть на маме, просить соску или бутылочку, отказываться пользоваться горшком и даже требовать подгузник. Все это — совершенно естественные для маленького ребенка реакции, которым ни в коем случае не стоит придавать чрезмерного значения.
Просто дайте ребенку то, о чем он просит. Он ведь видит, как много внимания вы уделяете малышу — который плачет, не ходит на горшок, сосет соску и т. д., и надеется вернуть себе всю вашу заботу и любовь, копируя такое поведение. Дайте ему возможность побыть «лялечкой» и не опасайтесь, что он навек забудет, что такое горшок или вилка, променяв их на подгузник и соску. Игры в малыша скоро наскучат ему — при том условии, что у него будет достаточно подтверждений вашей любви к нему, большому.
Имея новорожденного ребенка, всегда можно выделить час-другой в сутки на то, чтобы пообщаться только со старшим (младенцы все-таки немало спят). Играйте с ним, разговаривайте, расспрашивайте обо всем, что может его волновать и интересовать. Уверившись в неизменности вашей любви и в исключительной важности своей роли Старшего, ребенок быстро и успешно адаптируется к новым обстоятельствам в своей жизни.
