«Отключение» — это то, что испытывают многие аутисты в состоянии сенсорной или какой-либо иной перегрузки. Отключение сводится к тому, что одна или более когнитивных функций отключаются, временно или на продолжительный период. Отключение может быть реакцией как на внезапную или интенсивную перегрузку, так и на продолжительную перегрузку низкой степени.
Сенсорные отключения включают полную или частичную потерю способности понимать сенсорную информацию. Эта информация продолжает поступать, но ребенок не понимает ее. Визуальное отключение знакомо многим аутистам и известно как «слепота к значению», слуховое отключение называют «глухотой к значению». При визуальном отключении информация поступает через глаза, но не происходит понимания того, что означает эта информация.
Человек может быть в состоянии воспринять форму, цвет или дистанцию в достаточной степени, чтобы передвигаться, но неспособен понять, на какой именно объект он смотрит. Он может полностью потерять способность к осознанному восприятию увиденного. Возможно, он будет воспринимать меньше визуальной информации, чем обычно, или будет воспринимать только небольшие части предметов. Его зрение может оказаться искаженным. Другие перцептивные отключения у детей аутистов напоминают этот процесс, но только для других чувств. В случае этих отключений чувства остаются нормальными, страдает только способность интерпретировать сенсорную информацию. Это может напоминать различные агнозии.
Отключение рецептивного языка означает, что у человека снижается способность воспринимать чужую речь. Иногда это значит, что человек может читать, но не понимает речь на слух, в других ситуациях происходит наоборот. Иногда человек понимает речь с регулярным ритмом, например, пение, но не обычную речь. Иногда это касается любой языковой информации из внешнего мира, независимо от формы ее представления. Текст кажется бессмысленным набором символов, либо человек может прочитать слова в слух, но все равно не понимает их смысла.
Звуки речи кажутся бессмысленным шумом или, как говорит Донна Уильямс, «бла-бла-бла». В некоторых случаях человек способен понимать отдельные слова, но не может соединить их вместе. Слова в целом «поступают» в сознание, но они словно витают в мозгу, не вступая друг с другом в грамматические связи. Отключение рецептивной речи не означает, что человек обязательно теряет способность к экспрессивной речи. Порою это приводит к парадоксальным ситуациям, когда человек может написать сложную и развернутую статью об отключениях у детей при аутизме, но прочитать такую статью он не в состоянии. Эти отключения напоминают рецептивные афазии.
Отключение экспрессивного языка включает потерю способности производить устную или письменную речь. Человек в таком состоянии может с трудом подбирать слова, синтаксис или грамматические конструкции, у него может полностью исчезнуть способность использовать слова (а порою и любые символы). Иногда такое отключение приводят к так называемой телеграфной устной или письменной речи: «Слова нет. Нужно время думать». Подобные отключения похожи на экспрессивные афазии.
Отключение речи означает, что человек начинает хуже пользоваться функциональной речью или полностью теряет способность к ней. В некоторых случаях у человека сохраняется способность к вокализации, пению, эхолалии или даже как бы к нормальной речи, но только в пределах очень узких тем. Отключение речи не равносильно потере экспрессивного языка. При отключении речи не страдает способность печатать или писать. При отключении речи человеку крайне сложно подобрать слова устно, но во время письменной речи никаких затруднений не возникает. В таких случаях люди способны обсуждать гораздо больше различных тем в письменной форме, а не в устной. Тони Этвуд довольно неудачно называет отключение речи «селективным мутизмом», но селективный мутизм вызван страхом, а отключение не связано с какой-либо эмоцией.
Моторные отключения включают потерю способности с каким-либо аспектом произвольных движений. Человек, испытывающий подобное отключение, может без проблем справляться с автоматическими движениями, которые происходят в ответ на внешние подсказки в виде привычной стимуляции, но без внешних подсказок он неспособен на сложные движения. Человек может просто стать более неуклюжим или более медлительным, чем обычно, в крайних же случаях он впадает в полную неподвижность. Такой человек иногда может совершать нужные движения при наличии физической поддержки, в некоторых случаях он нормально контролирует одну часть тела, но не остальные. В таком состоянии повторяющиеся непроизвольные или автоматические движения могут исчезнуть, а могут и сохраняться. Моторные отключения напоминают состояние диспраксии или апраксии.
Другие частичные отключения при детском аутизме могут включать потерю памяти, чувства времени,эмоционального восприятия, ощущения себя или другого человека, различных специфических аспектов мышления. Общим в данном случае является то, что речь идет о частичной потери функционирования. Очень часто эти состояния, по крайней мере внешне, похожи на различные когнитивные расстройства с греческими приставками «дис» и «а» — афазия, дисфазия, апраксия, диспраксия, аномия, аграфия, дисграфия, алексия, дислексия, гиперлексия, алекситимия, агнозия и так далее.
